Aranceles, sanciones y poder: cuánto impacto real tiene la advertencia de Estados Unidos a quienes comercien con Irán

La decisión de Estados Unidos de imponer aranceles adicionales a los países que mantengan vínculos comerciales con Irán reabre un debate clave: ¿estamos ante una medida con impacto económico efectivo o frente a un mensaje eminentemente geopolítico? En un mundo donde el comercio ya no se explica solo por precios y eficiencia, la respuesta combina ambas dimensiones, aunque con claros matices.

Martes 13 de enero de 2026 - Mg. Yanina S. Lojo

El anuncio de Estados Unidos apunta, en los papeles, a endurecer el castigo económico sobre Irán. Sin embargo, cuando se observa el volumen actual de comercio formal entre Irán y las principales economías occidentales, el impacto directo luce acotado. La mayoría de los países que hoy comercian activamente con Teherán ya lo hacen bajo esquemas opacos, excepciones puntuales o mecanismos de evasión de sanciones.

Por eso, más que un golpe disruptivo sobre los flujos comerciales globales, la medida funciona como una advertencia estratégica: Washington busca elevar el costo político y económico de cualquier acercamiento a Irán, reforzando su capacidad de disciplinamiento sobre terceros países.

La economía iraní: fragilidad estructural y margen reducido

Irán atraviesa una crisis económica profunda, que no es nueva ni coyuntural. Las sanciones acumuladas durante años han erosionado su capacidad productiva, limitado el ingreso de divisas y generado una inflación persistentemente alta. La depreciación del rial, la pérdida de reservas y el deterioro del poder adquisitivo reflejan una economía que opera en modo defensivo.

En este contexto, el margen para que nuevas medidas externas generen un quiebre adicional es limitado. El comercio exterior iraní ya está severamente restringido, concentrado en pocos socios y, en muchos casos, canalizado fuera de los circuitos financieros tradicionales. Esto reduce el impacto marginal de nuevas amenazas arancelarias.

¿Quiénes están realmente en la mira?

El foco real no parece estar en Europa o en las economías desarrolladas —que ya mantienen relaciones comerciales mínimas con Irán— sino en países emergentes que sostienen intercambios energéticos, industriales o tecnológicos con Teherán. Allí, la advertencia estadounidense funciona como un mecanismo de presión indirecta: obligar a elegir entre el acceso al mercado estadounidense o la continuidad de negocios con Irán.

Desde esta perspectiva, el comercio se convierte en una herramienta de alineamiento geopolítico. No se trata tanto de frenar flujos que ya son reducidos, sino de evitar que se expandan o se institucionalicen en un contexto de mayor fragmentación global.

Impacto global: más mensaje que volumen

En términos cuantitativos, es difícil sostener que la medida genere un impacto significativo sobre el comercio mundial. Irán no es hoy un actor central en las cadenas globales de valor, y su peso en el intercambio internacional formal es marginal. Sin embargo, el efecto cualitativo es relevante: refuerza la idea de que las reglas del comercio están cada vez más subordinadas a la lógica del poder.

Los aranceles, lejos de ser una herramienta puramente económica, se consolidan como instrumentos de política exterior. El mensaje al mercado es claro: operar en zonas grises del sistema internacional implica asumir riesgos crecientes.

Conclusión: geopolítica con ropaje comercial

La advertencia de Estados Unidos tiene más fuerza como señal política que como medida con impacto económico directo. No redefine los flujos globales de comercio, pero sí eleva el nivel de incertidumbre y refuerza un patrón que ya se viene consolidando: el comercio internacional dejó de ser neutral.

En un escenario atravesado por conflictos, sanciones y rivalidades estratégicas, las decisiones comerciales funcionan cada vez más como extensiones de la geopolítica. Irán es, en este caso, el símbolo de un fenómeno más amplio: un mundo donde comerciar también implica tomar posición.